Nr. 2.2.1.1.05
Theodor August Behn, Teilhaber der Firma Behn, Meyer & Co., Singapur, an Georg Theodor Siemssen, kaufmännischer Angestellter der Firma T. E. Vidal & Co., Batavia, betr. neue Nachrichten aus Kanton und geschäftliche Möglichkeiten in Singapur, 21. Juli 1841
Brief
| Regest: |
Theodor August Behn entschuldigt sich bei seinem Freund Georg Theodor Siemssen, dass er auf dessen Brief vom 12. März 1841 nicht früher habe antworten können und es auch sehr bedaure, dass dieser nicht selbst nach Singapur gekommen sei. Aus China habe man Nachricht, dass der Handel mit Kanton nur teilweise wieder hergestellt sei, sich aber sowohl mehrere Amerikaner als auch Briten in den dortigen Faktoreien aufhalten würden. Außerdem übermittelt Behn einige Informationen über die in Singapur erwarteten Warenlieferungen, aktuelle Preise und erhaltene Briefsendungen aus Hamburg. |
| Formalia: | 1 Blatt, handschriftlich einseitig beschrieben, gefaltet und auf der Rückseite nachträglich von anderer Hand mit einem Vermerk versehen; da dieser nur der Registratur diente, wird er in der Transkription nicht wiedergegeben. |
Singapore 21 July 1841
Lieber Siemssen
Du mußt mich für sehr nachlässig halten, daß ich Deinen Brief vom 12 März erst jetzt beantworte, indessen, da Meyer weg ist, habe ich zieml. viel um die Ohren gehabt & mir 10 mal vorgenommen, Dir zu schreiben ohne dazu zu kommen.
Es wäre mir sehr lieb gewesen, wärst Du damals mit der Alma hergekommen, & sollte es sich noch einmal so fügen, so hoffe ich Dich nochmal hier zu sehn. Ich schreibe Vidal heute nicht, da bei kommender Free Press Extra alles Neue von China, wir haben heute noch Nachrichten bis 19 Juny, daß Handel mit Canton nur z. T. wieder hergestellt, die Schiffe luden & entluden in Whampoa, mehrere Americaner & selbst Engländer waren in den Factoreien. Du kannst Vidal sagen, dass 1400 Kisten Cassia erwartet werden & wir vielleicht billig kaufen können, ich verkaufte heute à 12 1/4 $ auf Liefer., was auf die letzten Hambg. Preise noch schöne Rechg. giebt. Pfeffer ist auch jetzt billig 5 1/4 $ für Sumatra. Die Flora von Hambg. wird hier erwartet, doch glaube ich nicht, daß sie direct zurückgeht. Meyer erwarte ich täglich.
Unsere Briefs. v. Hambg. sind 30 April, nichts Späteres.
Herzlich Dein
Canton rohe Seide wäre vielleicht billig zu kaufen.
zieml.ziemlich
z. T.zum Teil
Liefer.Lieferung
hamb., Hambg.hamburger, Hamburg, Hamburger
Rech., Rechn., Rechng.Rechnung
Briefs.Briefsendungen
v.vom, von
Entschul.Entschuldigung
wgn.wegen
BMABehn Meyer Archiv, Hamburg
BMABehn Meyer Archiv, HamburgBM&C, HHFirma Behn, Meyer & Co., Historische Handschriften
Behn, Meyer & Co. (seit 1906: Ltd.), SingapurDas 1840 von Theodor August Behn und Valentin Lorenz Meyer gegründete Handelshaus Behn, Meyer & Co. in Singapur entfaltete eine rege Geschäftstätigkeit, vor allem in Südostasien, geriet 1857 jedoch in eine schwere Krise, die vor allem dank Arnold Otto Meyer, eines jüngeren Bruders von Valentin Lorenz Meyer, der seit 1851 zu den Teilhabern zählte und außerdem kurz zuvor eine eigene Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg etabliert hatte, bewältigt werden konnte. In den 1880er und 1890er Jahren engagierte sich die Firma Behn, Meyer & Co. verstärkt im Schiffsgeschäft und übernahm die Vertretung namhafter Dampfschifffahrtsgesellschaften, darunter seit 1887 der Norddeutsche Lloyd in Bremen, seit 1890 die Deutsch-Australische Dampfschiffs-Gesellschaft in Hamburg und seit 1897 die Hamburg-Amerika-Linie in Hamburg. Treibende Kraft in diesem Geschäftsfeld war Franz Heinrich Witthoefft, der seit 1900 neben Eduard Lorenz Meyer und Adolf Laspe zu den drei Teilhabern zählte. 1891 wurde eine erste Niederlassung in Penang eröffnet, die sich dem Handel mit Zinn zuwandte. Im Jahr 1900 versuchte man auf den Philippinen Fuß zu fassen, 1901 wurde eine weitere Niederlassung in Sandakan (Britisch-Nordborneo) eröffnet, die zugleich als Agentur der Chartered Bank of India, Australia and China fungierte. 1906 wurde die Firma in eine britische Gesellschaft mit beschränkter Haftung umgewandelt, die Behn, Meyer & Co. Ltd. mit Sitz in Singapur. Alleinige Aktionäre blieben die drei bisherigen Teilhaber, die sich künftig auf die Leitung der „Schaltzentrale“ Hamburg konzentrierten und sich in Singapur nicht länger auf Teilhaber, sondern auf angestellte Manager stützten. 1906 wurden zudem neue Niederlassungen in Cebu, Zamboanga und Ilo Ilo auf den Philippinen eröffnet sowie eine Beteiligung an der Singapore Rubber Company Ltd. in Singapur erworben, um am „Rubberboom“ partizipieren zu können. 1907 kam eine weitere Niederlassung in Bangkok (Siam) hinzu. Im Jahr darauf erfolgte die Übernahme der Handelsgesellschaft vorheen Helfferich & Rademacher mit Niederlassungen in Batavia, Surabaya, Telok Betong und Samarang in Niederländisch-Indien. 1913 gab es bei Behn, Meyer & Co. Ltd. mehr als einhundert europäische Angestellte. Kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges kam 1914 noch eine Niederlassung in Rangun (Britisch-Burma) hinzu. Vgl. ausführlich zur Unternehmensgeschichte, die aufgrund erhalten gebliebenen Überlieferungen eingehend untersucht werden kann:
Arnold Otto Meyer, Hamburg (Behn, Meyer & Co., Singapore, Penang, Manila und Sandokan)
;
Sieveking, Anfänge des Hauses Behn-Meyer & Co.
;
Sieveking, Behn-Meyer & Co.
;
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 1
;
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
;
Kleinsteuber, Merchants
;
Yacob, Trans-generational Renewal
;
Yacob, Rising of the Phoenix
;
Fiedler, Von Hamburg nach Singapur
.
T. E. Vidal & Co., BataviaAus dem von den beiden Brüdern Theodor Edmund Vidal und Camille Vidal 1828 etablierten Handelsstützpunkt Batavia der Kaufmannsreederei Roß, Vidal & Co. in Hamburg, ging bald darauf die eigenständige Firma T. E. Vidal & Co. hervor. Sie importierte in erster Linie Roheisen aus englischer und schwedischer Produktion nach Java, aber auch Glaswaren, Messer, Spielzeug und Tauwerk, außerdem Leder, Leisten und Seife aus deutscher Herstellung. Zucker, Reis und Gewürze bildeten die
Rückfracht nach Hamburg
. Als 1841 viele etablierte Handelshäuser in Batavia in eine finanzielle Krise gerieten, weil sie von der Javaschen Bank zuvor für den steigenden Import an europäischen Manufaktur- und Fabrikwaren in Ermangelung von Silbermünzen zu großzügig mit Krediten in Form von Papiergeld ausgestattet worden waren, standen T. E. Vidal & Co. relativ gut da. - Weitere Informationen zur Unternehmensgeschichte finden sich in: Ernst Hieke, Über die Anfänge des deutschen Handels mit Ostindien. Das hamburgische Handelshaus Ross, Vidal & Co. und die Vorgeschichte von Siemssen & Co., unveröffentlichtes Manuskript, in: Staatsarchiv Hamburg (StAH), 622-1/506, 27.
Singapur, auch: Sincapore, Singapore
Batavia [Stadt auf der Insel Java]
China; auch: chinesisches Kaiserreich, chinesisches Reich, chinesische Republik, Reich der Mitte
Kanton [Stadt in China]; auch: Canton, Guangzhou (Pinyin)
Hamburg
Whampoa [Reede im Delta des Perlflusses bei Kanton in China]
Sumatra [Insel in Niederländisch-Indien]
Behn, Theodor AugustTheodor August Behn (August Behn)Kaufmann, Konsul11610978523.12.181605.06.1886August Behn verlor noch als Kind beide Eltern und wuchs bei entfernten Verwandten in Harburg auf. Seine gesetzlichen Vormünder ermöglichten ihm den Besuch einer bei Hamburger Kaufleuten beliebten Privatschule in Hamburg, wo er von 1828 bis 1833 in Pension unterkam. Hier lernte er u. a. seinen späteren Geschäftspartner Valentin Lorenz Meyer kennen. Nach einer kaufmännischen Lehre bei der Firma Gorrissen & Lutze in Hamburg wechselte er als erster Commis zum Handelshaus Joh. Lange Sohn‛s Witwe & Co. in Bremen, das ihn Ende 1838 als Supercargo des Segelschiffs Heloise nach Ostasien entsandte. Gemeinsam mit Valentin Lorenz Meyer gründete er die Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur, die sich zu einem bedeutenden Handelshaus entwickelte. Nach dem Ausscheiden Valentin Lorenz Meyers Ende 1849 führte August Behn die Firma gemeinsam mit Friedrich Albert Schreiber und Arnold Otto Meyer fort. 1852 entschloss er sich, nach Europa zurückzukehren und gründete noch im selben Jahr die Firma August Behn in Hamburg, die als Reederei tätig wurde und in den 1860er Jahren über zehn eigene Schiffe verfügte. 1856 schied August Behn als Teilhaber aus der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur aus, blieb aber mit ihren Teilhabern in enger Verbindung. August Behn war insgesamt dreimal verheiratet und Vater von 15 Kindern. Vgl.
Gossler, „Behn, Theodor August“
;
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 1
.
Siemssen, Georg TheodorGeorg Theodor SiemssenKaufmann, Konsul101991322315.03.181624.11.1886Georg Theodor Siemssen ging im Auftrag des Handelshauses Roß, Vidal & Co. in den 1830er Jahren auf Expeditionsfahrten nach Ostasien und wurde schließlich für deren Niederlassung in Batavia, die Firma T. E. Vidal & Co. tätig. Er stand im engen Austausch mit seinen früheren Schulfreunden Theodor August Behn und Valentin Lorenz Meyer, die sich 1840 mit der Firma Behn, Meyer & Co., in Singapur selbständig gemacht hatten. Er selbst konnte sich dazu erst 1846 entscheiden und ließ sich mit der Firma Siemssen & Co. in Kanton nieder. 1852 wurde er zum Konsul der Hansestadt Hamburg in Kanton berufen, 1855 bzw. 1856 übernahm er auch die Aufgaben eines Konsuls der Hansestädte Bremen und Lübeck. Das von ihm gegründete Unternehmen entwickelte sich zu einem der bedeutendsten deutschen Handelshäuser in China mit Verbindungen nach Südostasien, Europa und Amerika. Er selbst kehrte 1858 nach Hamburg zurück, konzentrierte sich mit der Firma G. T. Siemssen auf die Pflege der Geschäftsverbindungen in Europa und übernahm verschiedene Ehrenämter. Von 1862 bis 1873 gehörte er der Hamburgischen Bürgerschaft an. Vgl.
Möring, Siemssen & Co.
.
Meyer, Valentin LorenzValentin Lorenz MeyerKaufmann13233047423.10.181701.03.1901Gemeinsam mit seinem Jugendfreund Theodor August Behn gründete Valentin Lorenz Meyer im Herbst 1840 das Handelshaus Behn, Meyer & Co. in Singapur, schied jedoch infolge von Differenzen über den Handel mit Opium zum Jahresende 1849 als Teilhaber aus und ging zurück nach Hamburg, um sich anderen Geschäften zuzuwenden. Vgl.
Grolle, „Meyer, Valentin Lorenz“
;
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 1
, passim.
Alma
Flora
Teilhaber; auch: Ahsocié, Associé, Gesellschafter, Partner, Theilhaber, Theilnehmer
Angestellter; auch: Beamter (Privatbeamter), Employé
Amerikaner; auch: Americans (englisch)
Briten; auch: British (englisch), Britons (englisch), Engländer, English (englisch), Englishmen (englisch)
Faktorei; auch: Factorei, factory (englisch)
Importe nach Singapur
Preis; auch: Außenhandelspreis, Bruttopreis, Einkaufspreis, Facturapreis, Kaufpreis, Listpreis, Preisentwicklung, Preisverfall, price (englisch), Selbstkostenpreis, value (englisch), Verkaufspreis, Waarenwerth, Weerth, Wert, Werthbemessung
Postverkehr; auch: Landverbindung, overland mail (englisch), Overlandmail, Postdampfer, Postschifffahrt, Postverlauf, Sattelkurier, Ueberlandweg
The Singapore Free Press & Mercantile AdvertiserDie Zeitung „The Singapore Free Press & Mercantile Advertiser“ erschien von 1835 bis 1869 in erster Serie, von 1884 bis 1918 in zweiter Serie und von 1946 bis 1962 in dritter Serie, wobei sie 1946 von „The Straits Times“ übernommen wurde. 1962 ging sie in „The Malay Mail“ auf. Gegründet wurde diese zweite englischsprachige Zeitung Singapurs - nach dem „The Singapore Chronicle“ - am 1. Oktober 1835 durch William Napier gemeinsam mit Edward Boustead, Walter Scott Lorrain und George Drumgoole Coleman. Da 1835 für Singapur der so genannte „Gagging Act“ aufgehoben wurde, unterlag die Zeitung keiner Zensur hinsichtlich kritischer Äußerungen über die East India Company sowie die britische Regierung und ihre Politik mehr. Herausgeber war zunächst William Napier (1835 bis 1846), gefolgt von Abraham Logan (1846 bis Ende der 1860er Jahre) und Jonas Daniel Vaughan (1869). Die Zeitung erschien anfangs wöchentlich und umfasste vier Seiten mit Artikeln, Werbeanzeigen sowie gebündelten Informationen über Handel und Schifffahrt (ein- und auslaufende Schiffe samt ihrer Ladung, Preislisten für Waren, Frachten und Versicherungen, allgemeine Marktberichte etc.). 1869 wurde das Erscheinen des Blattes vorübergehend eingestellt, da sich die 1845 gegründete „The Straits Times“ im Wettbewerb besser behauptete. 1884 unternahm Charles Burton Buckley als neuer Herausgeber jedoch einen erfolgreichen Versuch, „The Singapore Free Press“ wieder in Umlauf zu bringen; sie erschien seit Juli 1887 sogar täglich. Vgl.
Buckley, Anecdotal History
;
THULAJA, Singapore Free Press
.
Kiste [Raummaß]; auch: chest (englisch)Die Kiste ist ein vor allem im Teehandel übliches Raummaß, das im 19. Jahrhundert regional noch stark schwankte. Nicht nur unterschiedliche Kantenlängen, auch die schwankende Feuchtigkeit des Tees machen eine präzise Umrechung in standardisierte Gewichtseinheiten schwierig. In Hamburg wurde eine Kiste Tee in den 1840er Jahren üblicherweise mit 25 Kilogramm veranschlagt.
Cassia lignea (lateinisch); auch: Cassia, Cassia buds (englisch), Cassia fleurs (französisch), Cassia flores (lateinisch), Cassia-lignea, Flores Cassiae (lateinisch)Der chinesische Zimtbaum (Cinnamomum cassia) aus der Gattung der Lorbeergewächse wird vor allem wegen seiner Gewürzrinde (Cassia lignea), aber auch wegen seiner Blütenstände (Cassia flores) geschätzt. Beides kann als zimtartiges Gewürz oder zu medizinischen Zwecken verwendet werden, ist aber kein echter Zimt.
Straits Dollar [Währungseinheit]; auch: $Der Straits Dollar war von 1898 bis 1939 die offizielle Währung in den britischen Straits Settlements und wurde auch in den Staaten der Malayischen Halbinsel, in Britisch-Nordborneo, in Brunei und in Sarawak gern als Zahlungsmittel genutzt.
Pfeffer; auch: Black Java, Black Pepper, Lampong, peeper (niederländisch), White Muntok
Seide; auch: Abfallseide, rohe Seide, Rohseide, Seidenhandel, silk (englisch)