Abschrift.

Deutsch Asiatische Bank.

Tientsin, den 10. November 1905.

Hochverehrter Herr Minister!

Ich komme soeben von einer Unterhaltung mit dem Zolltautai Liangtungyen. Er gab nicht zu, dass er im Auftrage des Vizekönigs spreche. Letzterer sei vor seiner Abreise so beschäftigt gewesen, dass er zu eingehenden Instruktionen wohl die Zeit nicht mehr gefunden habe. Er, Liang Tautai, kenne aber die Auffassung des Vizekönigs genau. Sie laufe darauf hinaus, dass er die Bahn mit unserem Geld bauen wolle.1 Das Geld solle von uns im Wege der Staatsanleihe aufgebracht und es sollten uns gewisse Zugeständnisse bezüglich des Engagements von Ingenieuren etc. gemacht werden.2 Die Bahn und ihre Einkünfte sollten als Sicherheit für die Anleihe dienen, die natürlich auch von der chinesischen Regierung garantiert werde.1Im Zuge der Niederschlagung des Boxeraufstands waren die stark beschädigten Eisenbahnstrecken im Norden Chinas vorübergehend unter britische militärische Kontrolle gestellt worden. Nach der Rückgabe in die Hände der Imperial Railways of North China, die im September 1902 erfolgte, verstärkten sich die chinesischen Bestrebungen, größere nationale Autonomie über den weiteren Ausbau des Eisenbahnnetzes zu erlangen, wobei der hier genannte Vizekönig und Generalgouverneur von Zhili, Yuan Shikai, als einflussreicher Reformpolitiker besondere Bedeutung erlangte. Vgl. LI, China‛s Quest; Crush, Imperial Railways; Köll, Railroads. 2Generell zum Wirken deutscher Ingenieure im chinesischen Eisenbahnbau: Baur, China um 1900; WU, Engineering Empire. 

Und die Bestimmungen des Präliminarvertrages?3 sagte ich. Der Präliminarvertrag, sagte Liang, sei unter den heutigen Verhältnissen nach Yuanshihkai’s Meinung – die übrigens von allen kompetenten chinesischen Beamten geteilt werde – nicht mehr ausführbar. Je eher wir das einsähen, desto besser sei das für die Förderung des wichtigen und aussichtsvollen Bahnbaus. Die Bahn müsse von Chinesen gebaut werden. Ich wandte ein, dass wir unter diesen Bedingungen das Geld im europäischen Markte nicht würden aufbringen können. Dann, meinte Liang lächelnd, möchte doch unsere Regierung, nach den Vorgängen der englischen Regierung im Falle der Canton-Hankau Bahn, mit ihrem Kredit das Geld schaffen. Unsere Regierung scheine doch ein Interesse an dem Bahnbau zu haben. Ich wies auf den Unterschied der mit englischem Geld von den Amerikanern zurückgekauften Bahnkonzession mit dem vorliegenden Falle hin und betonte, dass unsere Regierung insofern ein Interesse an dem Bahnbau habe,|1. Blatt, Rückseite, 17| als sie die Beschützerin des deutschen Handels sei und jedes deutsche Unternehmen und zumal ein für die deutsche Finanz und den kleinen Kapitalisten so bedeutendes Geschäft zu fördern suche.3Gemeint ist der Vorvertrag vom 18. Mai 1899. Vgl. Dokument Nr. 2.5.2.05. 

Auf eine Detaillierung der Vorstellungen, welche Yuanshihkai sich von dem mit uns abzuschliessenden Vertrage machte, wollte Liang Tautai sich aus Mangel an näherer Kenntnis der Akten nicht einlassen

Ich habe mir gestern abend und heute früh die Protokolle von Ende 1903 noch einemal durchgelesen und denke, dass wir vielleicht auf der Basis der s. Zt. von den chines. Unterhändlern überreichten Gegenvorschläge etwas erreichen könnten. Vielleicht findet sich während der jetzt in Peking eröffneten chinesisch-japanischen Unterhandlungen über die Mandschurei ein günstiger Moment.

Ich denke morgen abend mit meinen Akten nach Peking zu kommen und würde Herrn Minister für gütige Gewährung einer Unterredung an einem der nächsten Tage zu grossem Danke verpflichtet sein.

Schlussformel.

Gez: Heinrich Cordes.