Nr. 2.4.2.07
Zirkular zur Übernahme der Geschäfte der Firma Behn, Meyer & Co. durch die neu gegründete Firma Behn, Meyer & Co. Limited, Singapur, 1. Januar 1906
Rundschreiben
| Regest: |
Die neu etablierte Firma Behn, Meyer & Co. Limited teilt ihren Geschäftspartnern per Rundschreiben mit, dass sie zum 1. Januar 1906 die Geschäfte der Firma Behn, Meyer & Co. an den Standorten Singapur, Penang, Manila und Sandakan vollständig übernommen habe und auf die Fortführung der Geschäftsbeziehungen hoffe. Das Gesellschaftskapital in Höhe von 2.500.000 Straits Dollar sei vollständig von den Partnern der früheren Firma sowie einigen Angestellten der neuen Firma gezeichnet worden. In Europa sei man in Hamburg und London vertreten. Mitgeteilt wird außerdem, dass in Übereinstimmung mit der Satzung der Gesellschaft künftig ein neu gebildetes Beratungsgremium, bestehend aus den vier maßgeblichen Partnern, für die Kontrolle des Unternehmens verantwortlich sei. |
| Formalia: | 1 Blatt, einseitig bedruckt. |
SINGAPORE, 1st January 1906
Sir,
With reference to the circular of Messrs. Behn, Meyer & Co., dated 31st December 1905, we have the honour to inform you that we have this day taken over their entire business including branches at Penang, Manila and Sandakan, with all assets and liabilities, and that we shall conduct the same at above named places on identical lines as before.
This Company has been registered and domiciled at Singapore and incorporated under Straits Settlements law with a capital of Straits $ 2,500,000.-, all of which has been subcribed for by the partners of the old firm Behn, Meyer & Co., namely Messrs. Ed. L. Lorenz-Meyer, Ad. Laspe, F. H. Witthoefft and O. Sielcken and by the present managers and directors of the Company, namely Messrs. Hans Becker, Ad. Asmus, A. G. Faber, F. Katenkamp and H. Riege, the last named gentlemen having all been for many years in leading positions with the old firm.1
The general representation of the Company in Europe will be undertaken by the firm of Arnold Otto Meyer in Hamburg, whose partners together with Mr. O. Sielcken in London will form the Consulting Committee of the Company and exercise control of its affairs in accordance with the Company‛s articles of association.2
Soliciting a contiuance of your favors and begging reference to signatures overleaf, we are,
Sir,
Your obedient servants
Messrs, Messrs.Messieurs (französisch)
BMABehn Meyer Archiv, Hamburg
BMABehn Meyer Archiv, HamburgBM&C, HHFirma Behn, Meyer & Co., Historische Handschriften
Behn, Meyer & Co. (seit 1906: Ltd.), SingapurDas 1840 von Theodor August Behn und Valentin Lorenz Meyer gegründete Handelshaus Behn, Meyer & Co. in Singapur entfaltete eine rege Geschäftstätigkeit, vor allem in Südostasien, geriet 1857 jedoch in eine schwere Krise, die vor allem dank Arnold Otto Meyer, eines jüngeren Bruders von Valentin Lorenz Meyer, der seit 1851 zu den Teilhabern zählte und außerdem kurz zuvor eine eigene Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg etabliert hatte, bewältigt werden konnte. In den 1880er und 1890er Jahren engagierte sich die Firma Behn, Meyer & Co. verstärkt im Schiffsgeschäft und übernahm die Vertretung namhafter Dampfschifffahrtsgesellschaften, darunter seit 1887 der Norddeutsche Lloyd in Bremen, seit 1890 die Deutsch-Australische Dampfschiffs-Gesellschaft in Hamburg und seit 1897 die Hamburg-Amerika-Linie in Hamburg. Treibende Kraft in diesem Geschäftsfeld war Franz Heinrich Witthoefft, der seit 1900 neben Eduard Lorenz Meyer und Adolf Laspe zu den drei Teilhabern zählte. 1891 wurde eine erste Niederlassung in Penang eröffnet, die sich dem Handel mit Zinn zuwandte. Im Jahr 1900 versuchte man auf den Philippinen Fuß zu fassen, 1901 wurde eine weitere Niederlassung in Sandakan (Britisch-Nordborneo) eröffnet, die zugleich als Agentur der Chartered Bank of India, Australia and China fungierte. 1906 wurde die Firma in eine britische Gesellschaft mit beschränkter Haftung umgewandelt, die Behn, Meyer & Co. Ltd. mit Sitz in Singapur. Alleinige Aktionäre blieben die drei bisherigen Teilhaber, die sich künftig auf die Leitung der „Schaltzentrale“ Hamburg konzentrierten und sich in Singapur nicht länger auf Teilhaber, sondern auf angestellte Manager stützten. 1906 wurden zudem neue Niederlassungen in Cebu, Zamboanga und Ilo Ilo auf den Philippinen eröffnet sowie eine Beteiligung an der Singapore Rubber Company Ltd. in Singapur erworben, um am „Rubberboom“ partizipieren zu können. 1907 kam eine weitere Niederlassung in Bangkok (Siam) hinzu. Im Jahr darauf erfolgte die Übernahme der Handelsgesellschaft vorheen Helfferich & Rademacher mit Niederlassungen in Batavia, Surabaya, Telok Betong und Samarang in Niederländisch-Indien. 1913 gab es bei Behn, Meyer & Co. Ltd. mehr als einhundert europäische Angestellte. Kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges kam 1914 noch eine Niederlassung in Rangun (Britisch-Burma) hinzu. Vgl. ausführlich zur Unternehmensgeschichte, die aufgrund erhalten gebliebenen Überlieferungen eingehend untersucht werden kann:
Arnold Otto Meyer, Hamburg (Behn, Meyer & Co., Singapore, Penang, Manila und Sandokan)
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Sieveking, Anfänge des Hauses Behn-Meyer & Co.
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Sieveking, Behn-Meyer & Co.
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Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 1
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Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
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Kleinsteuber, Merchants
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Yacob, Trans-generational Renewal
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Yacob, Rising of the Phoenix
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Fiedler, Von Hamburg nach Singapur
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Arnold Otto Meyer, HamburgDie Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg wurde 1857 von dem in die Hansestadt zurückgekehrten Arnold Otto Meyer gegründet, der zuvor einige Jahre in dem von Theodor August Behn gemeinsam mit seinem älteren Bruder Valentin Lorenz Meyer etablierten Handelshaus Behn, Meyer & Co. in Singapur tätig gewesen war. Die neue Firma in Hamburg sollte die Interessen von Behn, Meyer & Co. in Deutschland und Europa wahrnehmen. Arnold Otto Meyer trug durch seine persönliche Präsenz in Hamburg maßgeblich dazu bei, dass die Firma Behn, Meyer & Co. mit ihren internationalen Verflechtungen die Weltwirtschaftskrise von 1857 weitgehend unbeschadet überstand, denn es gelang ihm, ihre Gläubiger in Hamburg, Bremen und London zu einem langfristigen Zahlungsaufschub zu bewegen. Da er im Sommer 1862 zur Überwindung der Krisenfolgen nochmals für einige Jahre nach Singapur zurückkehrte, spielte die von ihm gegründete Firma Arnold Otto Meyer zunächst nur eine untergeordnete Rolle. Das änderte sich, als Arnold Otto Meyer 1864 nach Hamburg zurückgekehrt war und die Geschicke der beiden Schwesterfirmen nun von Hamburg aus als deren führender Kopf zu lenken begann. Mit den anderen Teilhabern von Behn, Meyer & Co. in Singapur stand er in einem intensiven brieflichen Austausch. Als er sich zur Jahrhundertwende aus den beiden Schwesterfirmen zurückzog, um ihre Geschicke künftig nur noch als stiller Gesellschafter zu begleiten, übernahmen sein Sohn Eduard Lorenz Meyer, Adolf Laspe und Franz Heinrich Witthoefft die verantwortliche Leitung der Geschäfte. Unter ihrer Führung entwickelte sich die Firma Arnold Otto Meyer zur eigentlichen Schaltzentrale des Handelshauses Behn, Meyer & Co. in Singapur, das 1906 in eine Aktiengesellschaft britischen Rechts umgewandelt wurde und nun stark expandierte. Die Firma Arnold Otto Meyer selbst eröffnete vor dem Ersten Weltkrieg keine Niederlassungen in Ostasien, beteiligte sich aber an einigen Gesellschaften, so beispielsweise an dem 1910 gegründeten Straits und Sunda Syndikat, das in die Plantagenwirtschaft Südostasiens investierte. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 1
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Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 2
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Kleinsteuber, Merchants
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Singapur, auch: Sincapore, Singapore
Penang [Insel in der Straße von Malakka]; auch: Prince of Wales Island (englisch), Pulo Pinang (malaiisch)
Manila
Sandakan [Stadt in Britisch-Borneo]
Europa; auch: Europe (englisch)
Hamburg
London
Straits Settlements [an der Straße von Malakka]Zu den britischen Straits Settlements an der Straße von Malakka zählten im Wesentlichen die Insel Penang (seit 1786), Singapur (seit 1819) und das früher niederländische Malakka (seit 1824). Nachdem die Straits Settlements 1867 zu einer britischen Kronkolonie erklärt worden waren, wurden ihnen weitere Gebiete angegliedert, darunter Labuan. Vgl.
Hussin, Trade and Society
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DING, History of Straits Settlements
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Meyer, Eduard Lorenz (seit 1905: Lorenz-Meyer)Eduard Lorenz MeyerKaufmann, Heraldiker13328438712.07.185625.04.1926Eduard Lorenz Meyer war ein Sohn von Arnold Otto Meyer und trat in die von seinem Vater mit anderen teilhabern geführte Firma ein. Von 1885 bis 1905 war er Teilhaber der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur, von 1888 bis 1925 Teilhaber der Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg und von 1906 bis 1914 außerdem Teilhaber der Firma Arnold Otto Meyer & Co. in London. Neben seiner kaufmännischen Tätigkeit und der Förderung von Kunst und Kultur machte er sich auch einen Namen als anerkannter Heraldiker. Vgl.
Gerhardt, Eduard Lorenz Lorenz-Meyer
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Laspe, Adolf Friedrich HeinrichAdolf Friedrich Heinrich Laspe (Adolf Laspe)Kaufmann18581936Adolf Laspe war von 1893 bis 1905 Teilhaber der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur, aber nicht nur dort, sondern auch in der Niederlassung in Penang für sie tätig. Von 1899 bis 1936 gehörte er außerdem zu den Teilhabern der Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg und von 1906 bis 1914 zu den Teilhabern der Firma Arnold Otto Meyer & Co. in London. Er zählte mehr als 30 Jahre zu den tragenden Persönlichkeiten des Unternehmens. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, passim.
Witthoefft, Franz HeinrichFranz-Heinrich WitthoefftKaufmann, Wirtschaftsvertreter, Politiker13011735819.11.186306.07.1941Franz Heinrich Witthoefft absolvierte eine kaufmännische Lehre bei der Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg und war von 1885 bis 1896 als leitender Angestellter für deren Schwesterfirma Behn, Meyer & Co. in Singapur tätig. 1896 stieg er zum Teilhaber des Unternehmens auf und blieb es bis 1905. Von 1900 bis 1941 war er zudem Teilhaber der Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg und übernahm zahlreiche Ämter in Wirtschaft und Politik (u.a. als Aufsichtsratsvorsitzender der Commerz- und Privatbank, als Präses der Handelskammer Hamburg, als Präsidiumsmitglied des Hansa-Bundes für Gewerbe, Handel und Industrie, als Vorsitzender des Wirtschaftsrats der Hansestadt Hamburg, als Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft und im Senat der Hansestadt Hamburg). Ausführlicher zum beruflichen und politischen Wirken Witthoeffts:
Krause, „Witthoefft, Franz Heinrich“
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Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 1
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Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
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Sielcken, OttoOtto SielckenKaufmannOtto Sielcken war in den 1890er Jahren ein leitender Angestellter der Firma Behn, Meyer & Co. in ihrer Niederlassung Penang und dort für Export und Shipping zuständig. Von 1902 bis 1905 war er Teilhaber der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur, von 1906 bis 1911 Teilhaber der Firma Arnold Otto Meyer & Co. in London und von 1913 bis 1925 Teilhaber der Firma Arnold Otto Meyer in Hamburg. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, passim.
Becker, HansHans BeckerAngestellter1913Hans Becker stammte aus Hannover. Er war seit den späten 1890er Jahren ein Angestellter der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur und von 1906 bis 1913 einer der Direktoren bzw. Generaldirektor der Behn, Meyer & Co. Ltd.. Er genoß das besondere Vertrauen seiner Vorgesetzten, der Teilhaber von Arnold Otto Meyer in Hamburg. Außerdem gehörte er als einziges deutsches Mitglied der Board of Directors der Tanjong Pagar Dock Company und dem Vorstand der Handelskammer Singapur an. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, passim.
Asmus, Ad.Ad. AsmusAngestellterAd. Asmus war in den 1890er Jahren ein Angestellter der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur, der in der Niederlassung Penang für Export und Shipping zuständig war. Von 1906 bis 1909 war er dort im Rang eines Direktors beschäftigt. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co./Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, S. 91, 103f.
Faber, A. G.A. G. FaberAngestellterA. G. Faber zählte zu den leitenden Angestellten der Firma Behn, Meyer & Co. Ltd.. Er war zwischen 1906 und 1912 in Singapur und Penang für das Handelshaus tätig. 1913 wechselte er zur Firma Arnold Otto Meyer & Co. nach London. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, S. 103f., 141, 177.
Katenkamp, FriedrichFriedrich KatenkampAngestellter Friedrich Katenkamp war einer der leitenden Angestellten von Behn, Meyer & Co. Ltd. in Singapur, seit 1906 verantwortlich für die Niederlassung in Manila, aber zeitweilig auch in Penang tätig. 1908 übernahm er - zumindest vorübergehend - die Leitung der Niederlassung in Batavia. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, S. 103f., 110, 177.
Riege, H.H. Riege war seit etwa 1899 ein Angestellter der Firma Behn, Meyer & Co. in Singapur; von 1906 bis 1907 hatte er den Rang eines Direktors inne, schied dann aber aus. Vgl.
Helfferich, Behn, Meyer & Co. / Arnold Otto Meyer, Bd. 2
, S. 91, 103f., 177.
Kapital; auch: Aktienkapital, Bankkapital, Capital, Einschuß, Gesellschaftskapital, Privat-Capital, Stamm-Capital, working capital (englisch)
Straits Dollar [Währungseinheit]; auch: $Der Straits Dollar war von 1898 bis 1939 die offizielle Währung in den britischen Straits Settlements und wurde auch in den Staaten der Malayischen Halbinsel, in Britisch-Nordborneo, in Brunei und in Sarawak gern als Zahlungsmittel genutzt.
Teilhaber; auch: Ahsocié, Associé, Gesellschafter, Partner, Theilhaber, Theilnehmer
Angestellter; auch: Beamter (Privatbeamter), Employé
Handelshaus, innere Organisation
Kontrolle; auch: Aufsicht, Controlle
Vermögen; auch: assets (englisch), Vermögenswerte
VerbindlichkeitDer buchhalterische Fachbegriff „Verbindlichkeit“ bezieht sich auf eine noch zu begleichende Rechnung und ist das Gegenteil einer Forderung.
Vertreter, Vertretung; auch: agency (englisch), agent (englisch), Agent, Agentur, Alleinvertretung, Handelsagentur, representation (englisch), representative (englisch), Vertretungsgebiet, Vertretungsvertrag